Au palais du sultan
des danseuses nous accueillent
puis les hommes prennent le relais en musique gamelan
Les danseurs savent s'amuser
et nous faire tous participer à la fête d'accueil
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Après la visite du village, nous sommes allés en ville, à la capitale de cette partie ouest de l'île, Sumbawa Besar. C'est là que se trouve le très grand palais du sultan régnant autrefois sur cette région, demeure toute en bois de tek construite en 1885. Elle repose sur 99 piliers, ce nombre étant important dans l'Islam, qui s'est implanté très fortement à Sumbawa. Nous avons été accueillis par les danses de trois femmes nous jetant des fleurs avant que nous entrions, et ce fut alors au tour de quatre hommes de danser au son du gamelan, avant de nous entraîner dans la danse, en commençant par me soulever sur leurs épaules. Nous avons ensuite visité ce palais devenu musée depuis que le règne du dernier sultan a pris fin en 1958, concluant une dynastie ayant commencée en 1674. Nous avons pu voir l'alphabet de la langue locale de l'ouest de l'île écrit sur des feuilles de palme, qui nous a donné un petit aperçu de la civilisation qui a été bouleversée par l'arrivée des hollandais. Depuis, la mise en valeur de l'ancienne culture est assez limitée, et ce ne sont pas les quelques boutiques de souvenirs quelconques qui nous ont laissé une impression très favorable. Après un déjeuner à bord de notre bateau de croisière, nous avons visité la " maison jaune ", qui est la demeure dans le style hollandais où s'était retiré le dernier sultan, et où vivent à présent certains de ses enfants. Ce fut l'occasion de voir une façon de vivre qui nous semble complètement dépassée, mais aussi d'apprécier l'hospitalité locale. Nous avons ensuite vu le marché local débordant de biens à vendre, prenant le temps d'acheter de la girofle, avant de monter en carriole tirée par un cheval (cidomo) pour une petite balade nous ramenant au port de Badas. Construit par les japonais, il permet à présent aux 40 000 habitants de mieux vivre que sous toutes ces occupations grâce aux recettes de leurs exportations d'animaux, d'acajou, et d'autres matières premières. Finalement, nous somme repartis à bord de notre fabuleuse Oceanic Odyssey vers l'île mythique de Komodo.
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Sumbawa 