Vue de la grande rivière Musi sur laquelle se tiennent prêtes toutes les embarcations des personnes regardant les courses, qui partent un kilomètre en amont du pont Ampena d'où la photo est prise.
Vue de la rive gauche sur laquelle sont amassés de nombreux spectateurs, et d'où j'ai observé les courses sur un gros bateau amarré. On peut apercevoir certaines des embarcations retournant en amont.
Courses de bateaux : dans le feu de l'action
vainqueurs à l'arrivée
malheur aux vaincus
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Parti le matin du 17 août de Bangka, j'ai demandé au chauffeur de se dépêcher de m'amener sur le pont Ampena, les courses ayant déjà commencé. La foule tout autour de la rivière, ainsi que quelques clameurs, ont précédées la vision d'embarcations ayant fini leur course, les vainqueurs se distinguant par des signes de joie manifestes, pendant que les autres repartent. Il s'est ensuite mis à pluvioter, me laissant largement le temps de chercher un endroit d'où profiter du spectacle le long de la rivière. J'ai croisé tous les regards stupéfaits ou amusés de ces indonésiens surpris de voir un touriste en un tel lieu, qui plus en train d'arpenter tant bien que mal les berges remplies de déchets. Parfois, des amoncellements de fruits pourris, ou des ruisseaux de rejets me faisaient rebrousser chemin, tandis que je cherchais un point de vue intéressant. Finalement, j'ai été hélé par une jeune fille et sa famille, qui m'ont invité à les rejoindre sur le toit de leur bateau pour grignoter des spécialités locales en attendant la reprise des courses. Et soudain la rivière s'est mise à mugir sous le vrombissement des centaines d'embarcations motorisées suivant la course de près, alors que nous commencions à peine à les distinguer. Après le tonnerre bruyant, les équipes de 40 rameurs sont passées comme un éclair, offrant la splendide vue de leur coordination sans faille. Stupéfait par leur vitesse, j'ai ensuite pu rire des petits derniers, dont le bateau prenait l'eau, et qui ont dû se jeter à l'eau et se faire remorquer. Ca a bien conclu un événement fort coloré et original.
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South Sumatra 