Notre bateau, le Nimrod Explorer
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Le lendemain, je meuble efficacement la journée en faisant plein de petites bricoles avant d'aller au bureau de la croisière en milieu d'après-midi. J'y vois les 12 autres personnes qui vont plonger avec moi lors de ces 3 prochains jours. Alors que personne ne se parle, et à ma surprise, une belle blonde allemande m'adresse la parole en me disant qu'elle est sûre qu'elle m'a déjà vu quelque part. Passé l'effet de surprise et une fois dissipé mon cynisme hérité de publicités ironiques (avant que je ne m'en rende compte, elle va peut-être me proposer de me passer de la crème solaire dans le dos), je m'empresse de trouver avec son aide où elle a bien pu me voir, car je ne l'ai jamais vue pour ma part. Nous tombons d'accord sur ce bar d'Alice Springs, où elle m'a vu danser le samedi soir. Hum... je ne sais pas trop quoi en penser, car je ne sais pas à quel point elle m'a vu danser, et soupçonne que si elle m'a vu, c'est que ça devait tout de même être assez visible. Qu'importe, son visage ne sourcille guère, et nous en restons au stade du constat intrigue. Elle s'appelle Anke, et je rencontre peu après un australien très sympathique aussi, prénommé Damien. Hasard ou non, voici un trio similaire a celui des derniers jours, même s'il m'est impossible de comparer. Nous partons au quai, et sommes reçus par les 6 membres de l'équipage du Nimrod Explorer, avant le briefing du skipper. Tout le monde apprécie le confort et la qualité du bateau, ainsi qu'un bon dîner une fois l'ancre levée. Le mélange ne se fait pas encore très bien, 3 japonais restant à l'écart, tout comme 2copines anglaises, alors que les 8 personnes de la table centrale font davantage connaissance et me semblent bien plus sympathiques. Damien s'accorde avec moi pour être mon partenaire de plongée (buddy), tandis qu'Anke se met avec une écossaise pétillante prénommée Alison, laissant un couple d'anglais, ainsi qu'un américain (Jim) et un canadien. Après le dîner, nous passons le temps sans trop oser donner un ton au groupe, et meublons la soirée avec des casse-têtes apportes par l'équipage. Pure perte de temps, mais l'équipage est fatigue à force d'enchaîner les excursions de 3jours et ne s'investit pas pour faire prendre la mayonnaise, ce que nous ne faisons pas non plus, dynamique de groupe de 3 jours classique. Pourtant, plusieurs membres du groupe sont plus intéressants et ouverts que je ne pensais initialement en voyant ces personnes plus âgées que moi. Je rejoins Damien et Anke à l'avant du bateau, et nous discutons avant qu'ils n'aillent se coucher. Je reste seul, me demandant si je vais revenir sur ma base de 4 heures par nuit, finissant par m'assoupir un instant par une température idéale, avant d'aller me coucher dans la petite cabine inondée de climatisation, mais tout de même bien confortable.
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Reef 