Lady Knox geyser
Site géothermique de Waiotapu
Couleurs minérales
 
Bulle de boue éclatant
Danse haka maori
Village de Whakarewarewa
Arc en ciel dans la campagne
 
La campagne néo-zélandaise
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Je vais ensuite un peu plus loin vers le nord au site de Waiotapu, qui m'a été vivement recommandé. J'y arrive à temps pour voir le geyser de Lady Knox, qui est déclenché chaque jour à la même heure à l'aide de produit savonneux. Je me retrouve tout à coup dans la horde de touristes, mais m'en accommode assez bien. La vaste étendue du site permet à chacun d'explorer toutes sortes de formations et lacs formés par l'activité souterraine. Les couleurs sont stupéfiantes du fait de tous les minéraux qui se sont déposés au fil des millénaires. La champagne pool et l'artist's palette portent bien leur nom du fait de leur pétillement et couleurs. Depuis le matin, il pleut un peu mais je me faufile entre les gouttes qui tombent plutôt quand je suis en voiture. C'est un détail, mais c'est toujours appréciable en voyage. Je quitte le site en m'arrêtant juste pour voir de très belles mud pools dont la boue visqueuse est percée de bulles d'air de façon très esthétique. Arrivé à Rotorua, la grande ville du coin, j'hésite sur la suite du programme car il pleut des cordes. Je me décide tout de même à aller au village de Whakarewarewa où je veux voir des danses maoris et le site thermal. Du fait du temps, mon ticket vaut aussi pour le lendemain, donc je prends un parapluie et suis le guide. Nous l'entendons à peine, donc il écourte les explications sur les piscines permettant de faire cuire des aliments, de laver les vêtements, ou de nager et se laver. Nous allons jusqu'à la salle commune assister au sec aux danses. Elles sont accompagnées de chants et de guitares, et sont plutôt sympathiques, surtout le fameux haka, chant de guerre des maoris destiné à impressionner l'ennemi, et rendu célèbre par l'équipe nationale de rugby. La pluie a cessé, et le guide reprend ses explications. Il nous livre également une démonstration du tissage de ces petites jupes faites des longues feuilles de flax, une plante locale. Nous écoutons ensuite les explications d'un sculpteur sur les légendes et les statuettes maoris, avant que je ne fasse seul un tour du site. Les geysers et la vapeur qui sortent de la terre lui confèrent un caractère unique, d'autant que les petites maisons en bois peintes avec des couleurs vives sont charmantes. En partant, je goûte à l'excellent maïs cuit dans l'eau chaude d'une piscine naturelle. Direction Tauranga, pour une nage avec les dauphins le lendemain. Avant de rejoindre la côte et la Bay of Plenty, je fais un crochet par l'intérieur des terres pour me rendre dans un coin où a été tourné le Seigneur des Anneaux. Il s'agit du cadre de Hobbiton, le village très campagnard des hobbits. Je tourne dans le coin et quitte la route principale pour admirer ces paysages verts et immuables. En passant un col pour aller vers l'océan, je m'arrête voir le soleil ce coucher sur cette région verte sculptée par les champs et pâturages.
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N.I. solo 