Belle entrée du palais royal
Clochettes dorées
Abeilles et lotus
 
Tradition typique de temple
Le Bouddha d'émeraude sacré
Bâtiment du palais avec des fresques du Ramakien
Reflet d'architecture superbe
 
Ouverture devant le Chakri Maha Prasat Hall
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Je continue mon chemin à pied, et longe l'enceinte blanche du palais royal, me faisant accoster en thaïlandais par un type qui me rattrape à pied. Je m'étonne encore d'être adressé en thaïlandais, mais me dit rapidement que c'est une technique quand je vois à quelle vitesse le bonhomme s'oriente vers des questions destinées à m'emmener ici ou là. Quand il s'arrête pour m'indiquer une direction, je continue mon chemin tout en restant courtois. 400 mètres plus loin, je tourne au coin de l'enceinte en me disant que j'aurais presque dû me renseigner un peu au loin de partir à pied, mais cela importe peu. Arrivé à une entrée, le garde me dit que le temple est fermé jusqu'à 13h30 en raison d'une cérémonie. Je ne me demande même pas si je le crois ou pas et il enchaîne sur une série de questions identique à celle du premier garde du matin. Sans hésiter, je continue jusqu'à la prochaine entrée où je pénètre sans encombres en compagnie des autres touristes... L'entrée dans le grand palais est spectaculaire : une grande pelouse ouvre une vue sur une série de temples pointés vers le ciel dans une explosion de couleur et lumière. Je me promène dans la première partie du palais royal, ce dernier étant constitué de nombreuses sections, construites sous les différents règnes des rois successifs de la dynastie Chakri dont Rama IX est le descendant et l'actuel roi de Thaïlande. C'est là que se trouve le temple du bouddha d'émeraude, une statuette en jade qui est l'icône le plus vénéré du pays. Le roi change trois fois par an la riche parure de ce bouddha, selon que c'est la saison sèche, humide ou froide. L'ambiance à l'intérieur est feutrée - on aperçoit à peine les traits de la petite statuette. Une thaïlandaise invite son copain occidental à s'incliner trois fois contre le sol avec les mains en signe de prière - il s'exécute à moitié, partagé entre scepticisme et amusement. Dehors, le vent rafraîchit et fait osciller des feuilles dorées contre des clochettes accrochées au toit, ce qui produit un agréable carillon dans ce havre de calme. Des petites abeilles butinent les lotus qui décorent les côtés des escaliers, complétant une scène presque bucolique. La grande partie du complexe suivante est le lieu où est couronné le roi. Plus loin, un autre grand édifice imposant héberge un musée des armes, typique d'un palais. Je passe rapidement, sans doute un peu blasé devant ces étalages militaires que j'ai vus si souvent. Dans la dernière partie du palais royal, je visite enfin le Dusit Maha Prasat Hall, le plus ancien bâtiment de ce site construit édifié sur ordre de Rama I en 1782 quand il transféra la capitale vers ce côté du fleuve. Bien qu'imprégnés d'histoire, ces différents édifices massifs ne m'inspirent guère, et je continue ma route jusqu'à la collection de pièces et de trésors royaux, habilement mise en valeur.
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Bangkok 