Tanguy à Srah Srang
Srah Srang
Buffle dans le Baray oriental
 
Vue de la terrasse du East Mebon
Ganesh
Enfants à East Mebon
Neak Pean
 
Visage humain dans un sanctuaire de Neak Pean
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Le premier bassin que nous visitons est Srah Srang, un "petit" lac artificiel encore bien rempli. Une terrasse avec des sculptures d'animaux mythiques offre un point de vue superbe sur ce lieu, à l'ouest du point d'eau, et donc dans l'enfilade de la forteresse de Banteay Kdei. C'est encore l'occasion d'admirer le talent d'architecte des khmers, leur sens de l'esthétique, ainsi que la faculté qu'ils ont eu de construire autant de temples au fil des siècles tout en respectant ce qui avait déjà été bâti. L'ancien réservoir de plusieurs kilomètres de long s'appelle le East Baray, et fournissait des réserves d'eau avant d'être remplacé par le Western Baray encore partiellement immergé. Nous en apercevons les restes en continuant vers l'est : son sol fertile est à présent l'hôte de rizières d'un vert éclatant. Nous y apprécions des scènes champêtres typiques de l'Asie : des buffles paissent tranquillement sous l'oeil attentif de quelques adolescents. Nous nous arrêtons au centre de l'ancien réservoir devant le temple de East Mebon qui avait été érigé sur une île artificielle pour dominer les eaux. Après un bon déjeuner, nous tombons de fatigue et allons dormir au pied d'une des tours de l'étage supérieur du East Mebon. Cette bonne sieste en ce lieu insolite est brièvement interrompue par quelques gouttes de pluie, le temps que je me réfugie devant une fausse porte. Je suis réveillé plus tard dans la chaleur moite du Cambodge par les conversations stériles de touristes répondant aux propositions des enfants voulant leur vendre des cartes postales et autres babioles. Ils racontent leur vie pour se justifier de ne rien acheter, et ça tourne un peu en rond. Tanguy et moi reprenons notre visite en parcourant ce temple qui a notamment de belles statues d'éléphants, ainsi que des iris jaunes donnant de l'éclat au site. Tout autour de l'ancien réservoir se trouvent de nombreux petits temples très différents. Nous nous rendons à Ta Som où se trouve un arbre magnifique perché sur l'une des entrées, véritable fusion de la nature et de la culture, les deux se mettant mutuellement en valeur. Nous poursuivons notre route en moto sur de belles routes désertes et tournons vers le sud pour visiter Neak Pan, un site où viennent prier les bouddhistes. Aux points cardinaux d'un grand bassin rond se trouvent des petits sanctuaires où je vois des chinois s'agenouiller après avoir fait brûler de l'encens.
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Siem Reap 