South Africa
 

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Hluhluwe et les baleines

Matin brumeux typique du parc

 
Une girafe au détour d'un chemin : voilà le charme de l'Afrique du Sud
Hluhluwe est réputé comme étant le plus grand repère de rhinocéros blanc, et le parc qui l'a sauvé de l'extinction
   
White rhinoceros followed by its baby
Eclaboussures dues à une baleine à bosse

 
Baleine nageant à côté de notre bateau
Groupe de mangoustes très agitées
   
Encore une rencontre impromptue en la présence d'un écureuil faisant son nid

Je démarre tôt le matin pour aller au parc de Hluhluwe. Avant l'ouverture de la grille, j'ai le temps d'aller voir un point d'eau, mais je n'y vois aucun animal.

Je file à Hluhluwe où j'arrive une heure après l'ouverture, qu moment où le soleil rasant illumine les collines de couleurs pastels accentuées par la brume.

Densité d'animaux moindre qu'au Kruger, innombrables points d'eau rendant ceux accessibles au public peu visités, et absence d'expert ès repérage d'animaux, ont contribué à des rencontres moins intéressantes et souvent du même type : impalas, zèbres, gnous, girafes, phacochères et de nombreux rhinocéros. J'ai toutefois pu voir des éléphants manger tout juste au bord de la route.

Je suis ensuite parti vers Saint Lucia pour aller en bateau voir les baleines qui passent le long de la côte dans leur migration annuelle. La sortie de la baie ne fut pas facile, du fait des remous dus au reflux de l'estuaire contre l'Océan Indien. Assez rapidement, et de très loin, le skipper expérimenté voyait sauter deux individus, qui se sont avérés être des baleines à bosse d'une douzaine de mètres.

A peine dérangées par notre bateau, elles ont continué à nager, sauter, agiter leurs nageoires sur leur ventre. Plus proches d'elles au point de se demander si elles ne passaient pas sous notre bateau, nous les avons perdues de vue plusieurs fois. Au loin, d'autres éclaboussures attestaient la présence d'autres géants des océans.

Nous n'avons pas vu de dauphins, mais ce fut une belle rencontre, dans cette région si riche en faune. Témoin la balade que j'ai effectuée juste après dans un coin de ce qui reste un parc naturel : groupe de mangoustes rayées très bruyantes, nombreux oiseaux, petites antilopes furtives, nid d'écureuil, etc...

La soirée à Saint Lucia a été un vrai luxe relatif : douche, bouffe, et tout ce dont je m'étais privé.


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